1875年5月20日，17個(gè)工業(yè)國(guó)家的高級(jí)外交官相聚在巴黎法國(guó)外交部的一間會(huì)議室，簽署了《米制公約》，同意使用十進(jìn)制的米制計(jì)量單位，以簡(jiǎn)化國(guó)家間的貿(mào)易、結(jié)算及計(jì)量，勾劃了未來(lái)世界計(jì)量的方向和框架。與此同時(shí)，成立了國(guó)際計(jì)量局（BIPM），負(fù)責(zé)保持米、千克單位以及現(xiàn)今國(guó)際單位制（SI）最重要的計(jì)量單位；還成立若干委員會(huì)和工作小組，有的存在至今，成為世界計(jì)量學(xué)界的最高技術(shù)權(quán)威?，F(xiàn)今，已有48個(gè)國(guó)家簽署了這一公約，包括了所有主要工業(yè)國(guó)家。我國(guó)于上世紀(jì)70年代末簽署了《米制公約》。計(jì)量單位制已由米制發(fā)展為現(xiàn)今的國(guó)際單位制并被各國(guó)普遍接受。

　　2000年5月20日，在紀(jì)念世界《米制公約》簽署125周年之際，國(guó)際計(jì)量大會(huì)（CIPM）的官員和出席國(guó)際無(wú)線電科學(xué)聯(lián)盟（URSI）在澳大利亞召開(kāi)的精密電磁計(jì)量學(xué)術(shù)會(huì)議（CPEM）的計(jì)量學(xué)家在悉尼天文臺(tái)集會(huì)，建議每年的5月20日為“世界計(jì)量日”（World），后由國(guó)際計(jì)量委員會(huì)（CIPM）第21屆大會(huì)批準(zhǔn)確認(rèn)，規(guī)定2001年5月20日為第一個(gè)“世界計(jì)量日”。