美國標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院(NIST)的研究人員發(fā)明一種低功率、米粒般大小的晶片式磁場感應(yīng)器，能探測到是地球磁場100萬分之一的磁場變化。 　　由于電子在磁場內(nèi)的能量會產(chǎn)生微小的變化，故研究人員試圖找出新的、空間縮減的磁場檢測方法。依據(jù)去年8月成功研發(fā)的晶片型原子鐘的工作原理，研究人員將密封在透明盒體內(nèi)的微量銣原子加熱，形成銣原子蒸氣，再以半導(dǎo)體雷射光穿越銣原子蒸氣。因為磁場內(nèi)的銣原子雷射光吸收量會改變，所以能以光電池檢測出改變量。 　　新型磁場感應(yīng)器充分利用現(xiàn)有制造微電子與微機(jī)電的技術(shù)。由于微機(jī)電制造技術(shù)已經(jīng)成熟，因此這種新型磁場感應(yīng)器具有低成本的可能性。新型磁場感應(yīng)器相當(dāng)靈敏，能夠偵測到埋在地表下35米深度的六英寸針管。其在商業(yè)上應(yīng)用的預(yù)期包括精確導(dǎo)航儀器、醫(yī)療儀以及使用于礦產(chǎn)石油的地球物理勘察。 　　新型感應(yīng)器能以電池驅(qū)動，尺寸大小為目前原子式磁場感應(yīng)器的百分之一。