計量是實現測量單位統(tǒng)一和保障測量量值準確可靠的全部活動。提起計量就像我們談論空氣一樣，它無處不在卻又不引起你額外關注，擁有它沒有感覺到不同，失去它就會難以生存。我們可以將計量簡單理解為是有關測量的活動，計量源于測量高于測量，就像我們用秤去稱量物品，這個秤是不是準、足不足量就是計量，如何定這個量、如何確保這個準也是計量。度萬物、量天地、衡公平是計量的精神，重基礎、求精準、面廣泛是計量的特點，關民生、節(jié)能源、保安全、促創(chuàng)新是計量的發(fā)展。

    當今社會和生產各個領域里，每時每刻都在發(fā)生并進行著大量的測量活動，不僅涉及貿易結算、安全防護、醫(yī)療衛(wèi)生、環(huán)境監(jiān)測，更涉及國防建設、科學技術、工農業(yè)生產、社會管理和人民生活等社會各個方面。早在18世紀，俄國科學家門捷列夫就說“沒有測量，就沒有科學”。1983年，我國原中央軍委副主席聶榮臻也指出“科學要發(fā)展，計量須先行”，“沒有計量，寸步難行”。計量關系到科學實驗數據的準確可靠、生產過程工藝控制的穩(wěn)定、生產產品質量的評價、能源利用和消耗的數量、國內外貿易的公平、司法公正、醫(yī)療診斷的評估、統(tǒng)計報表的可信度等。因此我們說計量在推動社會進步和工業(yè)、科技發(fā)展中發(fā)揮了重要作用，計量是社會管理的技術支撐、科技進步的技術前提、經濟發(fā)展的技術基礎、國防建設的技術保障、保護人民群眾生命安全和身體健康的重要技術手段。

    社會經濟發(fā)展，計量持續(xù)發(fā)揮重要作用。新中國成立時，我國計量水平與國際計量先進水平相比較為落后，計量工作基礎薄弱。為探索、尋求、發(fā)展和建設我國近現代國家計量體系，追趕國際計量先進水平，中國計量工作者不斷克服各種困難、艱苦創(chuàng)業(yè)，經過半個多世紀的奮起直追，至21世紀初，我國計量工作不僅初步建成了一個完整的國家計量體系，而且在現代計量科技水平和計量工作總體規(guī)模上已躋身世界計量先進行列，受到了國際同行的尊重。目前，我國已參加了國際“米制公約組織”、“國際法制計量組織”(OIML)、“國際計量測試聯(lián)合會”(IMEKO)、“亞太法制計量論壇”(APLMF)、“亞太計量規(guī)劃組織”(APMP)和“國際標準物質信息數據庫”(COMAR) 等6個國際和區(qū)域計量組織的工作。自1977年5月20日加入國際米制公約組織以來，我國有王大珩等知名計量專家被國際計量大會選舉為由18位國際計量專家組成的國際計量委員會重要成員，國際計量委員會所屬各計量專業(yè)委員會中都有中國計量專家作為重要的成員。中國計量科學研究院是參與國際互認協(xié)議(CIPM-MRA)大部分關鍵、輔助比對的重要成員，并主導了亞太地區(qū)(APMP)的比對。目前，在國際計量局官方網站上公布的、為國際認可的各國國家計量院校準能力的項目總數，中國已經列國際計量界第四位。

    這是我國突破傳統(tǒng)度量衡領域跨越式發(fā)展進入近現代計量工作的一個歷史階段，更是我國計量事業(yè)快速追趕國際發(fā)達國家現代計量百年發(fā)展的歷史階段。2009年，值新中國成立60周年之際，中國光學事業(yè)奠基人、計量科技開拓者，中國科學院、中國工程院院士王大珩先生和原全國人大法律委員會副主任王以銘、中國工程院院士張鐘華聯(lián)名提交了《關于搶救性編輯整理新中國計量史料的建議》，提出編撰一部完整的、權威的計量史記類書籍，系統(tǒng)記錄新中國成立一“甲子”以來我國計量工作發(fā)展的歷史，記述我國計量事業(yè)經歷的建國初期經濟恢復、工業(yè)化建設、“文革”動亂、撥亂反正、改革開放和經濟轉制等多個重要歷史時期計量工作翻天覆地的變化，記載我國近、現代計量科學和計量事業(yè)不平凡的發(fā)展歷程。王勇同志高度重視這一建議，質檢總局隨即啟動了《新中國計量史》編撰工作，以求客觀全面展現我國質檢系統(tǒng)中歷史最悠久、體系最健全、基礎最扎實的計量工作，完整、連貫地記錄我國計量事業(yè)的發(fā)展歷史。

    《新中國計量史》自啟動編撰工作以來，得到各省、自治區(qū)、直轄市質量技術監(jiān)督局和19個國家部委(單位)的支持。眾多計量老專家飽含對計量事業(yè)的深情，親自撰寫回憶文章，真實展現計量事業(yè)發(fā)展的歷程，客觀梳理了計量事業(yè)發(fā)展的內在規(guī)律。